在夜空之下，麥德維克四處亮起燈籠般的光芒。火舌四竄，垂死鎮民慘叫連連。幾十位武裝士兵列隊走過街道、田野及農田，手持火把，利劍出鞘。史崔文哲的士兵砸破窗戶，打爛門廊，縱火燒屋，絕望哀求聲及火焰爆裂聲瀰漫在冷冽夜風之中。鎮民像鼠輩般竄逃到街上，身穿燒焦睡衣，帶著孩子跟財物愴惶逃命，困惑不已。
在這片混亂之中，史崔文哲的聲音隆隆作響，就像狂鳴的號角蓋過混戰聲。「他們身上有傷疤！尋找傷疤！」那位主教大聲吼道，鎮民如狂潮般沖過街道。「找出符文，用火焰淨化他們的屍體！如果他們還會流血，就表示還沒死！」
黛莉雅壓低身體悄悄穿越田野，惡臭濃煙燻痛她的雙眼。她在地上爬行，避開小鎮，沿著外圍前進，直到她看到祖父的農舍立在高大草叢後方。她使出最後一絲力氣衝向農舍，跑過斷裂的門廊。她飛快跑過門廳，進入廚房後癱倒在地，不雅地攤開四肢，身旁都是盤子的碎片。她的雙腳凍僵了，無法保持平衡，所以她站不起來，只能緩緩爬進儲藏室。她下定決心要離開麥德維克，就算她不能走路，也要爬著帶祖父離開。
她推開翻覆的食物桶，從地上拿起鬆開的鑲板，凝視坑洞之中。腐臭味灼痛她的鼻孔，像一團魚鉤纏住她，讓她快要窒息。黛莉雅心中有股想哭的衝動，身體開始顫抖。
坑洞裡空無一物。謹慎的腳步聲在屋內迴響。
「伊斯丹特？」她呼喊道，可是沒人回應她。
她爬過儲藏室地板的破瓦殘礫，把盤子、磁磚及木頭碎片都推到一旁。黛莉雅爬過這堆碎片，尋找夠大的刀子、叉子或盤子碎片，這樣她才能推開門廊上的雜物前進。可是當她看到廚房外走廊上的修枝剪，她停止尋找的動作，動也不動。
從手把到刀刃都是血跡斑斑。
火把的光火投射在牆上，身穿重甲的海利杰彎著腰，走到黛莉雅的視線之內，擋住火光，讓儲藏室門廊變得漆黑。他在火光中端詳黛莉雅一陣子，然後走回廚房大吼：「我找到她了！她在這裡。」
屋外某處隱約傳來嘈雜說話聲。海利杰伸出手，可是黛莉雅拖著身子向後縮，更加靠近那個空坑洞。「發生了什麼事？」她問道，努力擠出這些話，聲音既嘶啞又刺耳。
「我從沒見過這種事。」海利杰說道，雙眼渾圓，帶有憂色。「其他六具屍體也從果樹林消失了。」
「消失了？」
「不見了。消失無蹤。」
「那我祖父呢？」
有人在屋外大叫。海利杰的手指拂過劍柄。他的視線轉回黛莉雅身上，然後再次伸出手。「我們得走了。」
黛莉雅傻傻看著海利杰幾秒後，呼吸變得急促不平穩。「我站不起來。」
海利杰走進來，把她從地上抱起。她的雙臂繞住海利杰的脖子，然後海利杰退出儲藏室，走進廚房中。盤子及銀製餐具的碎片在這位年輕士兵的靴下嘎扎作響。當他們要進入走廊時，史崔文哲把粗糙的大手放在海利杰的胸甲上。
「放她下來。」那個巨人咆哮道，微微彎頭，頂著農舍屋頂。長袍正面沾上血跡，一耳流出一道細長的乾涸血跡。
海利杰猶豫一下。史崔文哲摑了海利杰一掌，把這位士兵打得退回廚房。黛莉雅從他懷裡摔到地上，那身形龐大的主教默默走向黛莉雅，並把一隻手伸進長袍，從衣摺處抽出一把圓弧匕首。他的手指就像就像五條枯瘦的蛇，緊緊纏繞劍柄，他身體前傾逼近黛莉雅，衣下脊椎及膝蓋發出急促尖銳的聲響。
他吐氣在黛莉雅臉上，感覺就像燃灰般熱燙。「在哪裡？」他低聲說道，「你的祖父在哪裡？」
她搖頭答道：「我…我不…」
史崔文哲斥責黛莉雅，用冰冷匕首劃過她的臉頰。黛莉雅臉部抽搐，淚珠在眼角打轉。「帶路！」史崔文哲大吼道，一把抓住黛莉雅的衣服，硬是將她舉起。海利杰從房間的邊緣目睹這一切，嘴唇張開，毫無血色，看著那位主教拿匕首抵著黛莉雅的喉嚨。
那女孩張開嘴巴想說話，她扭動嘴唇，轉動舌頭，可是卻不知道該說什麼。
「我會用你的鮮血澆灌你祖父的花。」史崔文哲嘶聲說道。「我要把這座村莊夷為平地。如果你不回答我的問題，我就會把你記憶中的家園燒毀殆盡。」
「我─」匕首刺著她的喉嚨，黛莉雅退縮閃躲。她看到史崔文哲毫不退讓的冷酷凝視，發現他絕非虛張聲勢─沒有任何伎倆或狡詐。可是也沒有任何仇恨。黛莉雅只在那巨人擴張的瞳孔中看到恐懼，純粹迫切的恐懼。「就在森林裡。磨坊正東方有一片空地，他就在那個未掩埋的墳穴裡。」
史崔文哲用持劍的那隻手指著海利杰。「快去。」他吼道，然後那個年輕人連忙跑到門廳，穿越前門門廊後對著街道上的同袍喊出指令。
「請放我下來好嗎？」黛莉雅低聲說道。
那位主教一邊打量廚房，一邊搖頭，自言自語：「不行，不行，不行。」他的眼睛細看牆面，露出微微一笑。他走進走廊，把黛莉雅帶進農舍更深處，沿路打開許多扇門。「你絕對無法獲得赦免，小女孩。你闖下大禍，卻要我們來收拾善後。」
他打開地下室的門，一道階梯向下延伸，深入房屋下方伸手不見五指之處，就像從黑暗深淵伸出鋸齒狀的舌頭。「我很快就會回來找你。」史崔文哲承諾道。「跟你談談撒謊是多麼不敬的行為。」
黑暗突然籠罩黛莉雅，她被摔在階梯上，肋骨碰撞出聲，一路滾進地下室，整個世界天旋地轉，最後撞上石砌地板，發出巨大聲響。階梯入口處只剩下一道狹窄的亮光，而且正在漸漸縮小，最後史崔文哲把門關上，把她的出口堵上。
牆的另一面傳來鄰居的慘叫悲鳴，麥德維克仍在夜色中燃燒。黛莉雅聽到老鼠在地下室角落急促跑過，聽到自己沙啞吃力的呼吸聲。她爬向黑暗中的某處，試圖找到祖父的工作台，但她疼痛難耐發出刺耳尖叫。
她把手伸向工作台找到蠟燭，然後把蠟燭小心放在面前，盲目撈找工具，找到了打火棒。她手上拿著打火棒，把蠟燭壓在地上，擊尺橫放在地上。黑暗之中冒出一片火花，黛莉雅不斷刮磨打火棒，直到點燃燭芯。
她瞇眼看著小小燭火帶來的光明。蠟油淌下，流過她的指節，眼睛漸漸適應了亮光。幾秒過後，她舉起蠟燭，查看地下室裡微微發光的那些角落。
燭光拂過每個角落─工作台、書櫃、階梯旁的條板箱。黛莉雅精疲力盡，差點忽略對面有個老人靠著牆面，他的皮膚乾燥脫水。不過肩膀的斜度或髮線看起來都很眼熟─可是那個老人的皮膚破破爛爛，就好像有人披著他祖父的皮囊。他慘白眼球充滿血絲，反映著燭光，嘴巴下垂張開，就像件破爛衣物。四肢脫臼，身體在黛莉雅面前抽縮。
黛莉雅聽到自己劇烈的脈搏聲。
那個生物吼叫著蹣跚向前，胸口及大腿佈滿蒼白的符文傷痕。黛莉雅急忙後退，呼吸急促，胸口疼痛。另外六個生物也悄悄從黑暗中走出，全都蹣跚向她逼近，牠們披著人皮，發出不像人類的叫聲。
「祖父？」她失聲尖叫。
蠟燭落地，摔出聲響。