IV

黛莉雅從墳穴中挖出另一鏟土,把土鏟到一旁,握鏟的手不停發抖。她的手臂很痛,撕裂劇痛如針般刺進她的脛部及腳踝。她的眼皮腫脹沉重,疲勞像鐵斗篷壓在身上,讓她渾身軟弱無力。向晚夕陽被烏雲遮去,周遭森林變得更加寒冷。

伊斯丹特在外圍把風,牙齒不斷打冷顫,眼瞼對抗著冷冽秋風。他連續好幾個小時盯著樹叢,注意是否有任何風吹草動。他悄悄沿著林線走著,把手臂舒適地塞在外衣底下。

在夜幕低垂以前,兩個孩子一句話都沒說。伊斯丹特的鞋子被樹根絆到,害得他向前摔倒,臉部擦過森林地面的枯葉及圓石。伊斯丹特把雙臂從外衣底下伸出來,手忙腳亂站起來。他的眼袋上滿是泥土,他向下傾身,月光映照出那呆滯雙瞳中的痛苦疲憊。黛莉雅身在祖父墳穴的深處,一邊微笑,一邊把顫抖的手伸向她的同伴。伊斯丹特踉蹌走向黛莉雅,抓住她的手腕,把她從墳穴中拉出來。

黛莉雅把尖銳鏟子插進墳穴旁的土堆中,擁抱伊斯丹特,親吻那男孩髒污的臉頰。「謝謝你幫我,我願意做任何事回報你。」她說道,疲倦地欠身靠著伊斯丹特。「你先回家吧。去睡一下。」

伊斯丹特向後退去,拇指戳壓著喉嚨,發出不悅吼聲。

「沒關係的。」她向伊斯丹特再次保證。「我們這裡的工作完成了。墓穴夠深了。」她走到林線坐下,膝蓋緊靠身體抵禦寒風。

男孩打量她幾秒後,發出一聲低吼,可是幾乎消散在風中。

「我要坐個幾分鐘。」她說道,揮手要伊斯丹特離開。「你先走,明天見。」

伊斯丹特聳肩後轉身,踏著沉重疲憊的步伐蹣跚走進黑暗中。

黛莉雅坐了好一陣子,四下無人,只有微風及輕柔的樹葉窸窣聲。她非常不舒服,根本睡不著,但還是閉目養神,把頭後仰,靠著滿是粗糙紋路的橡樹樹幹。她四肢放鬆,不自覺地搓揉手臂上的雞皮疙瘩。她數著過了幾秒時間,讓自己平靜下來。在她數到上千秒後,一個聲音打斷她的思緒。

「外頭冷死了,你可不能在這裡睡覺。」

黛莉雅的雙眼登時張開,一躍起身,然後轉身查看,視線掃過每棵樹,每個搖曳的陰影。她先看到一道微笑,漆黑樹林中出現乾淨整齊的白齒。這名男子越來越近,身形也越來越清晰,距離變成一臂長時,他化成一道厚實的身影,身穿如夜空般漆黑的盔甲。

他是海利杰在果樹林的那位朋友。

「你在這裡做什麼?」她厲聲問道,膝蓋不停顫抖,難以承受自己的重量。

那個士兵走過她身邊,走動時盔甲發出輕微碰撞聲。那男子沉默地站在墓穴邊緣,雙手插在腰間,仔細查看這片空地。過了一會兒,他坐了下來,長嘆一聲後問道:「他是誰?那個老傢伙。」

黛莉雅不知所措,動彈不得,睜大雙眼盯著那男子的背部。

那男子轉過頭來,越過肩膀看著她,揚著眉毛問道:「史崔文哲尋找的那具屍體。他是誰?」

他們四目交會,彼此的心跳都加快了幾下,然後黛莉雅開口道:「他是我祖父。」

「他的身份才沒這麼單純。我們浪費這麼多時間找他,他絕對不是普通人。」空地上一道強風呼嘯而過,樹冠在他們頭頂上搖動著。「聽說他是個農夫。」

「他是花商。」黛莉雅糾正對方。「他是鎮上的花商。」

那個黑盔甲士兵緊盯著她,從陰暗處打量她。「還有呢?」

「他是個旅人。」

「是嗎?」

黛莉雅點點頭。「他還是個木匠。」她含著淚道,語帶哽咽。「他還會說故事、喜歡哈哈大笑,愛護動物,每天都很早起床,而且─」

黛莉雅無以為繼,發抖著深吸一口氣。「而且他還是我唯一的親人。他是個好人,不應該落得這種下場。」

黑盔甲士兵再次轉過頭去,雙腳在墓穴邊緣擺盪。「好人啊。」他喃喃說道。他對著地上墓穴說話,幾乎是在自言自語。「孩子,等你長大後,你就會發現我們的世界並非黑白分明,而是令人困惑、醜陋黯淡的灰色世界。在你看來,你覺得那善良的花商在這裡無故被吊死,而殺人兇手卻穿著皇家華袍發號施令。」

他站起身面向黛莉雅,腳跟就在墳穴邊緣。「可是現實世界沒時間去分辨善惡,」他繼續說道。「也不會在乎你我的看法。現實世界只在乎真理,而你的祖父─那位喜歡哈哈大笑、說故事的旅人,他死的時候帶走滿腔的秘密。史崔文哲就是要來確保這些秘密不會外洩。」

「那就得把他吊死在果樹林,然後在屍體上刻符號?」

「別質疑穿華袍的權貴,以後你就會明白的。那些符號是保護網,一種安全措施,能讓你祖父黑暗的秘密留在陰影之中。出於陰影,歸於陰影。」

黛莉雅吞下喉嚨的一口氣。「你怎麼找到我的?」

「你離開農舍後我就跟蹤你。我本來希望你能帶我找到那具屍體。」

「很抱歉,讓你失望了。」黛莉雅說道。

那男子臉上露出森白笑容。「我也感到很遺憾。」他說道。「因為你知道你祖父的屍體在哪裡,所以我必須把你押去史崔文哲那裡。相信我,那樣對任何相關人士都不好。」他把手伸向黛莉雅。「來吧。我們快沒時間了。」

黛莉雅胸口緊縮,強烈恐懼感讓她暫時忘卻疲倦,她順勢抽出插在土中的精雕鏟子,用力一揮。鏟子利刃劃過那男子臉部,撕肉見骨。象牙利刃擊破顱骨,形成尖銳聲波,在整片空地迴盪。那位士兵翻身倒下,摔進空墓穴中。

麥德維克鎮

珠寶匠

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